De vez em quando, eu costumo brincar que há pessoas que não sabem nem ferver água para fazer chá. De fato, dependendo do país, da cultura, de questões religiosas e outros que tais, a preparação de um chá legítimo pode ser um ritual bastante complicado. O assunto é extenso e para os apreciadores desta bebida, vale a pena pesquisar a respeito.

Chá virou moda e no Brasil já estão surgindo lojas chiquetosas, tanto para venda de produtos, como para o consumo de chá gourmet.

Hmmm... essa pode ser uma boa alternativa para os viciados em copiar receitas alheias: montem seus blogs com receitas de chá!!!!!.. hehehehehe...

Chá ou infusão?

Chá: tecnicamente, é a bebida que contém folhas da planta camellia sinensis, originária da India e China e que dá origem a milhares de diferentes chás, dependendo do modo de cultivo, tipo de solo, clima, colheita, preparo, acondicionamento das folhas, etc. Porém, podem ser consideradas 4 categorias básicas:

Chá branco - não fermentado, produzido das mais tenras folhas, mais raro e caro.
Chá verde - levemente fermentado.
Chá oolong - com fermentação média, ficando entre o chá verde e o preto.
Chá preto - bem fermentado e muito forte. 

Infusão: é a mistura de ervas e outros aromatizantes. 

Porém, essa diferença não é muito levada a sério e qualquer mistura é chamada de chá. 

Segundo o United Kingdom Tea Council:

-Para se obter o melhor sabor do chá, a água não deve ser fervida mais de uma vez, pois isso reduz o oxigênio.
-Água de torneira pode conter cloro em excesso, o que prejudica o sabor do chá. O ideal é usar água mineral de boa procedência.
 -A água deve ser despejada sobre o chá (em folhas ou saquinhos) logo após a fervura (isto é, retirada do fogo logo após a ebulição) e mantido em infusão durante o tempo sugerido pelo fabricante, antes de ser servido.

Uma curiosidade: o chá em saquinhos, teoricamente, teria sido criado acidentalmente em 1908, pelo americano e comerciante de chá, Thomas Sullivan. Ele teria enviado amostras de chá saquinhos de papel de seda e seus clientes concluíram que era para serem colocados diretamente na xícara, sem tirar a embalagem. Como os clientes reclamaram que o papel era muito fino, Sullivan desenvolveu saquinhos de gaze e a partir de 1920, o chá em saquinhos passou a ser produzido industrialmente.

Fonte de consulta: http://www.tea.co.uk/ Site muito bom para quem quiser saber mais, pois há farto material sobre história, tipos e muita informação cultural dos costumes de vários países, além da Inglaterra.